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JIM MCKAY

Sappiamo molto poco di Maria Maddalena, nonostante il suo importante ruolo nel Vangelo. La speculazione su di lei nel corso dei secoli ha arricchito la sua storia identificandola con un numero di figure quasi archetipe: la prostituta riformata, la moglie di Gesù, la figlia di Sion e persino la Madre di Gesù. Ognuno di questi porta il proprio messaggio che di solito ci dice di più sugli speculatori che su Maria Maddalena stessa. Senza toccare nessuno di quei pensieri, mi piacerebbe guardarla da un’altra angolazione più storica.

“Maria Magadalene” significa quasi certamente “Maria di Magdala”. Si forma come Gesù il Nazareno o Simon Cyrene, per prendere qualche altro esempio dai Vangeli. A differenza di Nazareth non abbiamo prove reali per una città chiamata Magdala fino a un secolo o più dopo il tempo di Cristo. Quella Magdala era conosciuta con il nome greco Taricheae molto prima del tempo di Gesù. L’uso del nome aramaico Magdala, piuttosto che il più comune nome greco, ci dà i nostri primi indizi su Maria Maddalena. Questa preferenza per l’aramaico suggerisce un’antipatia verso la cultura ellenistica tra le persone che la usano. Forme radicali di anti-elenismo, come i violenti zeloti o gli esseni puristi, sono ben documentate, ma forme meno radicali possono semplicemente passare inosservate. Questa ambigua relazione con la cultura dominante spiega forse la sopravvivenza della documentazione di Taricheae piuttosto che Magdala.

Taricheae significa “La fabbrica di pesce”, suggerendo un ambiente diverso dal “piccolo villaggio di pescatori” che spesso viene in mente. Certamente non era come una fabbrica moderna, ma era una comunità specializzata il cui lavoro dipendeva dai pescatori più tradizionali e serviva i suoi prodotti in tutto l’Impero. (J Murphy-O’Connor BR 15:03, Jun 1999) Gli effetti sociali dell’industrializzazione e della globalizzazione probabilmente si stavano presentando – nostalgia, alienazione, monetizzazione dei servizi e altro.

Questo ritratto di Magdala come “città industriale” riesce a malapena a graffiare la superficie di ciò che sappiamo della città. Taricheae fu il quartier generale di Giuseppe durante la guerra ebraica, trent’anni dopo la morte di Gesù. Le sue storie ci dicono qualcosa sulla città, forse anche un po ‘troppo. Giuseppe scrisse dopo essere stato adottato da Vespasiano, il conquistatore della Giudea che divenne imperatore di Roma. È difficile risolvere la lealtà conflittuale per ottenere un ritratto convincente della politica della città.

Il Sinedrio di Gerusalemme mandò Giuseppe in Galilea per persuadere il popolo a non combattere i Romani finché tutto il paese non fu pronto. Fortificò Tiberiade, ma fu cacciato da Tiberiade e passò ai vicini Taricheae. I Tarichiani si radunarono rapidamente per sostenere Giuseppe e altrettanto rapidamente tramarono contro Giuseppe mentre si diffondeva la voce che avrebbe tradito i Taricheae con i Romani. Josephus calmò la loro rabbia con oratorio quasi miracoloso, una delle tante occasioni in cui reclamava tale successo.

Cosa ci dice tutto questo intrigo sulla città identificata con Maria Maddalena? La lealtà divisa attraversava la città. Le opinioni cambiano facilmente, ma sembra che ci sia sempre stato un desiderio di combattere. Sostenevano Giuseppe, legato di Gerusalemme, ma si opponevano a lui quando pensavano che li avrebbe traditi ai Romani. Ciò significa che erano anti-romani, pro-ribellione? O era questa storia la maniera di Josephus di prendere le distanze dalle persone che guidava?

I taricheai non andavano particolarmente bene sotto Giuseppe Flavio. Non è mai stato in grado di finire i muri per fortificare le difese di Taricheae. Fortunatamente, i Taricheae avevano una straordinaria tattica difensiva: quando la città fu invasa, i cittadini si ritirarono sulle loro barche e salparono sul Mar di Galilea. La città non sembrava vulnerabile come Tiberiade.

Nerone era stato imperatore per più di venti anni quando Giuseppe venne in Galilea. Ha iniziato le prime persecuzioni dei cristiani. All’antagonismo verso gli ebrei fu permesso di crescere in tutto l’Impero, culminando in pogrom in Siria e nelle aree circostanti. Gli ebrei erano sul punto di rivoltare quando Nerone inviò Vespasiano per pacificare la Galilea. Ha devastato diverse città con poco sforzo. Dopo che Titus, il figlio e luogotenente di Vespasiano, aveva preso Tiberiade, si rivolse a Taricheae. Quando i cittadini fuggirono verso le barche, i Romani accesero gli “abitanti neutrali” nella città e li massacrarono. Vespasiano salpò per catturare i combattenti che erano usciti con le loro barche. Lì la rotta era peggiore che a terra. Mentre i Romani lanciavano frecce contro le barche più piccole, le rocce rimbalzavano sulla loro armatura e cadevano innocue nell’acqua. Le lunghe lance dei romani trafissero molti prima che potessero avvicinarsi abbastanza da combattere. Catturati tra la forza navale superiore ei Romani sulla terra, i combattenti ebrei furono travolti dalle forze romane: “il lago [era] tutto insanguinato e pieno di cadaveri, perché nessuno di loro fuggì … come per le rive, Erano pieni di naufragi, e di corpi morti tutti gonfiati … Il numero degli uccisi, compresi quelli che furono uccisi nella città prima, era di seimilacinquecento. ”

Questa battaglia terrestre e marittima non era la fine della storia. Vespasiano deliberò sui restanti cittadini e fu persuaso che sarebbero stati una minaccia. Ha promesso la libertà a tutti coloro che sarebbero andati a Tiberiade, ma poi li ha catturati mentre erano in viaggio. “Poi venne Vespasiano e ordinò a tutti di stare nello stadio, e ordinò loro di uccidere i vecchi, insieme agli altri che erano inutili, che erano in numero di duemiladuecento. Dei giovani scelse seimila dei più forti e li mandò a Nerone per scavare attraverso l’istmo e vendette il resto per schiavi, trentamilaquattrocento, oltre a quello che fece ad Agrippa.

William Whiston, nella sua traduzione, nota: “Questa è l’azione più crudele e barbara che Vespasiano abbia mai compiuto in tutta questa guerra …” Anche considerando i disordini civili, i massacri di ebrei in Siria e la sconfitta delle città vicine, questo doppio scambio in Taricheae si distingue. Quando ha pubblicato questo account,

C’erano anche donne che guardavano da lontano. Tra loro c’erano Maria Maddalena, Maria la madre del più giovane Giacomo e di Joses e Salome. Marco 15:39

Questa desolata descrizione delle donne che guardano la morte di Cristo è il nostro primo riferimento registrato a Maria Maddalena. La maggior parte degli studiosi la datano al tempo della distruzione del Tempio nel 70 EV, questi sono gli stessi anni in cui la notizia dei massacri in Galilea e in particolare delle Taricheae deve aver cominciato a circolare attraverso l’Impero. Il primo che sentiamo parlare di Maria Maddalena è in quel momento subito dopo che Magdala fu cancellato dalla mappa.

Abbiamo un’analogia moderna per capirlo. Il 10 settembre 2001, lavorare al World Trade Center di New York significava una cosa. Era un luogo di lavoro, proprio come Magdala era “un villaggio di pescatori” prima del 67. Ma dopo l’11 settembre, “Mary from the World Trade Center” o “Mary from the Twin Towers” significa qualcosa di molto diverso. La identifica come testimone di un orrendo atto di violenza. E così deve essere stato con Maria di Magdala nei primi anni dopo il massacro nella sua città. Dà immediatezza al dolore della morte di Gesù quando lei, la prima testimone, viene identificata con una città recentemente devastata.

Entro un anno dal tradimento in Taricheae, tutta la Giudea era stata conquistata da Vespasiano, eccetto Gerusalemme. Seguì una pausa di un anno quando Roma fu inghiottita da The Year of Four Caesars. Nero fu costretto a lasciare la sua posizione e alla fine si suicidò. I generali romani dalla Spagna, dalla Germania e dalla Guardia Pretoriana rivendicavano la supremazia poiché ciascuno uccideva il suo predecessore. Un senatore o due hanno cercato di rivendicare il potere. Nel mezzo di queste affermazioni e domande riconvenzionali, Vespasian si è affermato come candidato. Nel luglio del 69, poco più di un anno dopo la morte di Nerone, gli eserciti di tutto l’Impero iniziarono a riconoscere Vespasiano come nuovo imperatore.

Svetonio ci dice: “Si era diffuso in tutto l’Oriente una credenza antica e consolidata, che a quel tempo era destinato a uomini provenienti dalla Giudea per governare il mondo.” Non solo era Vespasiano, l’uomo che massacrò così tanti in Galilea, diventando imperatore, affermò che le profezie di un re di Israele si riferivano a lui!

Mark ha scritto durante questo tumulto politico, forse anche a Roma. Nerone, “il primo Anticristo”, fu il primo imperatore a perseguitare i cristiani. Come ultimo imperatore della famiglia di Giulio Cesare, la gloria dell’Impero fu minacciata. I capi militari presero il potere e altrettanto rapidamente lo persero. L’unica persona che potrebbe essere peggio di Nero ha presentato la sua richiesta. Vespasiano aveva devastato Galilee e suo figlio Tito era pronto a finire il lavoro a Gerusalemme. L’Impero, forse il mondo intero, era alla sua portata e sosteneva di essere il compimento delle profezie ebraiche di un Messia.

Ponendo la donna di Magdala sulla croce, avendo la sua testimonianza della sepoltura di Gesù e trovando la tomba vuota, Marco fa una domanda riconvenzionale: Gesù è il Signore! Il mondo è conquistato non dalla morte e dalla distruzione, ma dalla speranza e dalla risurrezione. Le vittorie di Vespasiano, militari in Galilea e politiche a Roma, non potevano soddisfare la speranza ebraica di un Messia. Solo Gesù, risorto dai morti, potrebbe portare la salvezza al popolo di Magdala, al popolo di Roma e al mondo intero.

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